We zochten wat gelijkgestemde jongeren van geest bij elkaar, lieten een paar man spieken in Australië en organiseerden met Wouter Eidhoff, Jarno Goosmann, Martijn Maathuis en Annemarie Beukers op 24, 25 en 26 oktober 2018 de eerste DEF Nederland conferentie. Voorzichtig van opzet, nog wat Landmacht gericht, maar open voor anderen en al meteen een succes. De combinatie Connect, Inspire, Empower, van ontmoeting, inspiratie en (steun bij) aktie blijkt een formule die ook in Nederland werkt en aanslaat. De inspiratie kwam de eerst bijeenkomst o.a. van Martijn Aslander en Mark Tuitert. Daarnaast blijken de 3 B’s erg belangrijk in het faciliteren van de Connectie; Bier, Bitterballen en Borrelnootjes. Concrete aktie was er ook; op dag 3 pitchen een aantal groepen ideeën om Defensie te verbeteren. “Omgekeerd coachen” was de winnaar, een plan om vlag- en opperofficieren te laten coachen door een jonge collega. Maar het gaat bij DEF niet om winnen, maar om het stimuleren van een noodzakelijke verandering en sociale innovatie. Er was dus veel meer in gang gezet.